香港太平山頂纜車歷史

    太平山是香港島最高的山，海拔達552米，高居臨下，視野開闊。遠於19世紀初，太平山頂已經成為貨船進入港口的航道地標。而鑑於香港氣候炎熱潮濕，太平山頂亦順理成章成為不少達官貴人的避暑勝地。

人力轎車
    約1868年，港督麥當奴爵士為享受太平山頂清涼宜人的居住環境，特別選址該處興建避暑別墅。漸漸地，移居太平山成為富豪顯赫與名流紳士所推崇的風尚。當時，官爺小姐們要往返山頂，就會聘用穿著整齊制服的轎夫所抬的人力轎車作為交通工具。1904年，居住太平山被正式列為上流社會以及外國使節的專有權利，更見山頂的非凡地位。這個制度，一直沿用至1947年方被廢棄。

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    太平山頂一直保持她遠離塵囂的憩靜安逸，直至1881年才有突破性發展。當年，一位屬於蘇格蘭高原鐵路工作的亞歷山大．芬梨．史密夫，向當時的港督軒尼詩爵士提出建議，建設港島纜車鐵路，其中一段連接美利樓南側至山頂維多利亞峽，即今日的山頂纜車。自19世紀開始，太平山頂漸漸成為上流社會的聚居地。

山頂酒店
    史密夫一心唯願纜車服務增加該區客流量，從而為他於山頂地權上興建的山頂酒店(建於1873年)帶來經濟效益。可惜的是，這所酒店於1938年因火災燒毀。自從山頂擁有自己穩健可靠的交通工具，她高居臨下的壯闊維港景色迅即蜚聲國際。時至今日，太平山頂每年吸引超過700萬名遊客到訪，成為香港最受歡迎的旅遊熱點之一。

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    早先的纜車是採用塗上油漆的木材製造，車廂前後位置各設幾排敞開式條形座位，而中央則設有一個廂房。纜車可容納30位乘客並以三種等級劃分，中央廂房預留給頭等貴賓。1908年至1949年之間，纜車上首排的兩個座位是預留給當時的港督乘坐，座位背後更設有一塊刻上「此座位留座予總督閣下」的銅牌。直到開車前兩分鐘，這排座位絕不能佔用，以備香港總督大人突然到臨。