澳門大三巴牌坊

澳門的大三巴牌坊,是西方天主教東來傳教的遺跡,一直成為澳門風光的標誌。凡到澳門一日遊或者常來澳門的人,通常都要到此一遊。每逢周日和公眾假日,在牌坊前還有學校表演團體演出中國傳統舞蹈,供遊客觀賞。

大三巴牌坊原來並不是一座牌坊,而是大三巴教堂的前壁。大三巴教堂的正式名稱是聖保祿教堂,三巴則是“聖保祿”SAOPAVIO的音譯。因附近建有另一座較小規模的聖保祿教堂,所以稱其為“大三巴”。後來,因大教堂失火,幾乎全部燒毀,只殘存教堂前面石壁,仿佛是一座中國傳統的牌坊,因此人們便稱它為“大三巴牌坊”。

聖保祿教堂是澳門最古老的西方建築物,處在澳門鬧市區中心地段高台上。這間教堂與火結下不解之緣,從其雕型起始,至現時僅存的前壁牌坊,先後經歷三次大火,屢焚屢建,是一所活生生的歷史見證。1835年1月26日黃昏,聖保祿教堂失火,一發不可收拾,焚燒了兩個多小時,整幢教堂幾乎付諸一炬,幸好教堂最珍貴的前壁仍能保存屹立,成為今日的大三巴牌坊,期間曾數度修葺,最近一次大規模的維修保養工程於1991年進行。當年的聖保祿教堂建築,糅合了歐洲文藝復與時期與東方建築的風格而成,它呈現出疊柱式,高27米,寬23.5米,厚度達2.7 米,慢慢延伸的台階增加了它的歷史沉重感。很長時間以來,中外建築界、文物界和藝術界專家都十分重視大三巴牌坊,這絕非偶然。它氣勢恢宏,造型雄奇,僅上上下下裝飾性的圓石柱就有40根之多,猶如生來就是單獨的藝術品。關於大三巴牌坊的造價,三百年前已達三萬兩銀,成為當時遠東地區最大規模的一座天主教教堂。

教堂建成後,在中國乃至遠東地區均享盛名,有許多外國傳教士都到這裏研修天主教義。在教堂內設立的神學院,其課程除神學外,還附設有自然、人文各科、特別還設有漢語。學院培養了不少傳教士,也培養了不少文理科學人才,一些中國人也曾進入這座教堂研習。

據史料記載,牌坊後面是大圓頂的教堂,教堂內有三座祭殿,均以白石鋪砌而成。三大祭殿裝璜精美,藏有許多藝術精品,教堂上建有鐘樓和天台,站在天台上可以腑覽整個澳門城市。

這座古巴洛克式的建築,矗立在大三巴街附近的小山崗上,前臨68級寬敞的石階,側鄰著名的大炮台,氣勢雄偉,造型優美,大三巴牌坊經過300多年的風雨侵蝕,奇跡般屹立如故。

由花崗巖構成的牌坊,乃仿照古希臘巴洛克的建築風格,其上滿布浮雕,藝術構思精密,由上下五層,左右十縱疊柱圖案組成。由下而上,底層是教堂的三面大門。正門頂上用拉丁文刻有“天主聖母”字樣,左右對稱兩旁門楣刻有“耶穌基督”。第二層壁龕中均雕有耶穌會聖人像和貢著十字架的人物浮雕。第三層正中拱門內有童貞聖母立雕像和象徵中國的牡丹花、象徵日本的櫻花以及葡式帆船等浮雕。第四層有一耶穌聖嬰雕像,其旁刻有用以釘死耶穌的工具。第三和第四層兩邊均有一對具有中國藝術特色的石獅子。第五層有西方流行的百合花和東方色彩的菊花浮雕。在牌坊的最頂端有一銅鷹雕像。

總之,精美絕倫的藝術雕刻,將大三巴牌坊裝飾得古樸典雅。無論是牌坊頂端高聳的十字架,還是銅鴿下面的聖嬰雕像和被天使、鮮花環繞的聖母塑像,都充滿著濃郁的宗教氣氛,給人以美的享受。

在整座牌坊的下面,人們仰面而觀,牌坊更顯出居高臨下的磅礴氣勢。看過大三巴碑坊,遊客不妨到與之相鄰的古炮台城堡。登臨氣勢雄偉、酷似歐洲古堡的古炮台城堡,人們不僅能夠看到十余門巨型鑄鐵古炮,發思古之幽情,還可以飽覽澳門全景呢。