漫步“陶瓷之鄉”益子

民間陶藝的原點——益子燒

　　當地的自然風土孕育出益子燒質樸而不失厚重的特質，用於較大的蓋飯飯碗和普通飯碗最為合適。益子燒的歷史可以追溯到江戶時代末期，陶藝家大塚啟三郎於1853年開窯燒制陶瓷，因得到當地藩主的支持而繁盛。益子町緊鄰東京，其所出產的優質且常用的陶器被大量銷往東京，進入尋常百姓家的廚房，益子町也作為陶瓷產地而得到開發。

　　其後，隨著人們生活方式的改變，廚房用品更多地被鋁制廚具等替代，益子燒也一度遭受打擊，陷入困境。讓益子燒走出困境的關鍵人物是被視為日本“國寶”的陶藝大師濱田莊司（1894～1978）。濱田莊司曾在英國與陶藝家Bernard Howell Leach共同創作陶器，1924年返回日本後移居益子町，將這裏作為自己創作的據點。

　　濱田莊司著眼於民間普通工匠的工藝，為追求“實用之美”的民間工藝運動作出了巨大貢獻。他對當地窖戶進行指導，對當地的工匠產生了很深的影響。濱田莊司確立了益子燒現在的風格，益子燒與餐桌相配的柔和色彩、獨特的上釉技法等特征，正是濱田莊司個人風格的體現。位於益子町中心的陶藝之丘建有益子陶藝美術館和陶藝展覽館，館內還保留有濱田莊司曾居住過的草屋，以及他曾用過的階梯窯的復制物。

益子町的陶器集市

　　益子町每年春天和秋天舉辦兩次陶器展銷集市，也就是展銷會。在這期間，街邊將設置約500個攤位，展示傳統益子燒和年輕藝術家創作的作品。此外，展銷會上還有當地的農產品和土特產出售，益子町也一改平日閑適寧靜的氣氛，顯得格外熱鬧。展銷會期間前往益子町的遊客可達60萬人。一些陶藝家也會親自前往攤位參加展銷，遊客可與陶藝家近距離接觸，進行陶藝交流。